Une longue veillée avec les jeunes de France a conclu la journée du Pape Léon XIV dans l’arène du Stade de France. Accueilli par 80.000 garçons et filles, le Saint Père a répondu aux interrogations des jeunes et les a invités à avancer sans crainte à la suite du Christ sans avoir peur d’un chemin de vocation.
À Notre-Dame, en plein cœur de Paris, le Pape a célébré les vêpres, en présence du 2500 évêques, prêtres et religieux du diocèse de Paris et d’Ile-de-France. La cathédrale est le lieu où le «cœur d’un peuple bat»; il révèle que «nous sommes au centre vital d’une civilisation, que le passé et l’avenir s’étreignent, que le ciel et la terre se rencontrent» a dit le Pape qui n’a cessé d’établir un parallèle entre la cathédrale et l’Église de France.
Devant les représentants des États membres de l’UNESCO, réunis au siège à Paris, le Pape a appelé ce vendredi 25 septembre, au premier jour de son 5e voyage apostolique en France, à renforcer la coopération internationale autour de l’éducation, de la science et de la culture. Dans un discours dense de onze pages prononcé en français et en anglais, le Saint-Père a alerté sur les risques de déshumanisation liés aux conflits, aux inégalités et aux nouvelles technologies, notamment l’IA.
Rencontrant les autorités au Palais de l’Élysée au premier jour de sa visite apostolique, Léon XIV a salué le «vaste patrimoine culturel et religieux» de la France soulignant «ses origines familiales normandes et béarnaises». Il a ensuite évoqué la diversité et la laïcité, les racines chrétiennes du pays et rappelé que face aux bruits de bottes et aux crises multiformes ébranlant notre monde, «la France a la vocation de demeurer un artisan infatigable de paix et de multilatéralisme».
Parmi les vœux de réussite pour son voyage apostolique figurent une valise contenant un rameau d'olivier, un signe de paix, de nombreux symboles et un groupe d'enfants saluant le Pape, avec une pensée particulière pour leurs camarades malades à Lourdes. Ce dessin, réalisé par des patients de l'hôpital du Saint-Siège, a été remis par les correspondants des médias vaticans lors de son vol aller de Rome à Paris. Une petite image porteuse d'un message fort: la fragilité n'entrave pas l'espoir.